经济导报记者 杜杨
日前,国家发展改革委联合多部门印发《关于促进退役风电、光伏设备循环利用的指导意见》(下称《意见》),退役风电、光伏设备循环利用问题备受关注。
退役光伏设备具有较高资源价值,循环利用意义重大,但相关工作尚处于起步阶段,专业化回收利用企业较少,经济导报记者更是没有发现山东有企业参与。业内人士坦言,退役光伏设备回收问题迫在眉睫。
不少受访企业表示,已经储备了光伏组件回收领域的相关资源和技术。未来随着既有光伏设备的批量退役,受访企业不仅准备“无缝衔接”回收行业,还打算为退役光伏设备开拓全新的应用场景,实现多层次利用。
千万吨级组件将退役
2018年,当时还是山东某大型光伏设备生产企业工程师的于吉宝远赴上海,参与分公司的重组工作。本次上海之行,让他深切体会到光伏产业的两大特点:“首先是产能扩充非常快,分公司成立才两年,友商纷纷跟进,市场竞争越来越激烈;再就是行业技术迭代太快了,分公司成立时投产了非常先进的‘158电池’生产线,很快就适应不了市场需求了。”所谓的“158”,是光伏电池片的型号;也就在于吉宝奔赴上海的那年年底,“166电池”开始产业化应用,迅速抢占了“158电池”的市场份额。
据于吉宝回忆,2018年,市场主流光伏电池转化效率仅为17%;而随着技术的快速迭代,2023年最新的新型单晶158组件,电池片最高效率达到22.4%。
上述观察有一定的普遍性:国家发展改革委的相关负责人在解读《意见》时提到,我国新能源产业近年来快速发展,风电、光伏等新能源设备大量应用,装机规模稳居全球第一;但随着产业加快升级和设备更新换代,新能源设备将面临淘汰和批量退役等问题。
不过此前,退役组件的处理方式十分粗犷,齐鲁工大(山东省科学院)二级研究员、省生态文明研究中心主任周勇对经济导报记者表示,退役新能源设备,尤其是体积大、材料复杂的风电设备,有时会被当成建筑垃圾填埋,不仅浪费,更有环境污染的隐患。
好在光伏设备还具有较高价值,根据国际可再生能源机构预测,从2025年起,我国开始产生大批量的退役光伏组件,2050年将达到2000万吨,堪称循环资源的“富矿”。
具体到山东,今年上半年,全省光伏发电装机容量达到了4945.8万千瓦,位居全国第一。但经济导报记者多方打听,却未能找到从事退役光伏组件回收利用的山东企业。
变废为宝价值几何
时间又来到2022年10月,彼时的国产硅料价格达到了峰值——每千克310元,这个价格让下游叫苦不迭,不少电池片和光伏组件生产企业不得不推迟交货,以避免“越生产越亏本”。
光伏组件由电池片、焊带、接线盒、玻璃、背板、EVA、铝边框等材料构成,核心部件是电池片,受硅料价格波动影响最大。电池片也是组件中价格最高的部分,占比往往超过60%。
这不是光伏产业第一次受原材料价格冲击,在2020年光伏玻璃价格一个月内上涨50%。故而在探讨退役光伏组件的回收利用时,不少人首先想到的就是通过拆解得到硅料、玻璃等,来对冲暴涨暴跌的原材料价格。
不过作为长年从事光伏制造的工程师,于吉宝认为光伏组件最值钱的部分是焊带,“焊带是光伏组件电池片之间做导电连接的零件,里面有铜、锡等有价金属。”其次,有回收价值的,自然就剩下铝边框和接线盒了。
至于光伏玻璃、背板、EVA等,于吉宝认为没有太大价值,但必须回收,“比方说玻璃,只能破碎后熔炼;如果因处理成本高而随意丢弃,肯定破坏环境,必须严格管理。”他表示。
而组件中价格最高的电池片,于吉宝反而认为,回收价值不大,“除非未来有全新技术,可以低成本提炼其中的银。”
据了解,目前光伏组件的回收利用率已经达到95%,但可以想见,未来我国开始产生大批量的退役光伏组件,现有产能大概率难以满足行业需求。《意见》专门布局完善设备回收体系,鼓励光伏设备制造企业、第三方服务企业,开展退役风电、光伏设备回收业务。
开启“循环利用”新场景
8月20日,经济导报记者拜访了济南宝淞智能科技有限公司(下称“宝淞”)。在公司厂房内,经济导报记者发现,工人正有条不紊地组装、调试、打包光伏组件生产设备,随后将其发往全国各地。
宝淞的负责人正是于吉宝,几年前他接手这家公司后,就开始发挥工程师专长,将公司主业调整为光伏设备技术开发,“主要就是将光伏生产企业现有的生产线,进行改造、升级,使之满足生产新一代产品的需求。”
一定程度上,宝淞可以代表山东光伏产业的部分从业者:在此前的采访中,周勇曾提及山东从事光伏产业下游配套服务的企业居多;而在上游的组件生产环节,拥有先进产能的企业屈指可数。
那么这些现在从事下游配套服务的企业,未来能撑起光伏组件回收这个目前还罕有企业涉足的领域吗?于吉宝给出肯定的答复,“山东的光伏从业者搞工程技术的很多,也储备了一定的产业工人和流水线管理经验。它们没有放弃制造业本行,未来一旦退役组件大量涌现,这些企业转型会很快。”
于吉宝表示,“光伏组件之所以‘值钱’,不是其中的原材料,而是能产生电力。我们为什么不能循环利用退役的光伏组件,升级组合后,送到其他地区继续用于发电呢?”
他还简单构思了一个场景:能够正常使用的退役光伏组件,可用于扶贫,可以利用农村房前屋后的空地,并网发电。相关电费一部分用于农民增收,另一部分偿还光伏组件本身的费用,费用结清后就是单纯的收益了。
参考了退役汽车动力电池的“梯次利用”,于吉宝将其命名为退役光伏组件的“梯次利用”。
周勇则提醒说,退役光伏组件的价值不比退役动力电池,且目前相关产能过剩,进一步降低了废旧光伏组件重新用于发电的可能性。“目前我们更应该关注退役光伏、风电设备的无害化处理,杜绝当成建筑垃圾填埋。”周勇表示。